Для качественного удаления влаги из сжатого воздуха на выходе из компрессора должен быть установлен холодильный осушитель. В то время как в компрессоре в результате сжатия воздух нагревается, а содержащаяся в нём влага переходит в парообразное состояние, в рефрижираторе происходит эффективное охлаждение воздуха под давлением и, как следствие, конденсация капель воды. Конденсат сливается из системы, а на выход холодильного осушителя поступает сухой сжатый воздух.
При подаче неочищенного влажного сжатого воздуха конденсация происходит в элементах пневматической системы по мере охлаждения воздуха — на внутренних поверхностях трубопроводов, клапанов, распределителей и цилиндров. Конденсат ведёт к коррозии оборудования, снижает антифрикционные свойства смазки. Поэтому холодильные осушители рекомендованы для любых видов пневмосистем, позволяют продлить срок службы всех компонентов системы.
Холодильные осушители обязательны при высоких требованиях к чистоте воздуха, например: